Bent u bezig met de ontwikkeling van nieuwe en uitdagende technologieën of producten? Dan is de Europese Commissie (EC) wellicht wel op zoek naar uw innovatie! Vanuit het Europees Defensie Fonds (EDF) wordt er in de periode 2017-2027 geld uitgetrokken voor nieuwe technologieën en producten die voor defensie van toepassing zijn. Naast dat dit de Europese defensie-industrie versterkt en de strategische autonomie bevordert, biedt dit voor u de mogelijkheid om op Europees niveau een bijdrage te leveren en samen te werken met andere partijen. Aanvragen kan van medio februari tot en met 16 oktober 2025.

Doelen van het EDF

Het Eurpees Defensie Fonds  is gericht op het stimuleren van de defensie-industrie en vormt een mooie aanvulling op het Horizon Europe, dat alleen civiel onderzoek mag financieren. Het Europees Defensie Fonds heeft drie verschillende doelen geformuleerd:

• Het versterken van het concurrentievermogen;
• Het versterken van de innovatiecapaciteit;
• Het versterken van de efficiëntie van de Europese Defensie-industrie.

Het EDF stimuleert samenwerkingen tussen bedrijven van verschillende grootte en kennisgebieden binnen Europa. Hierdoor kunnen verschillende partijen onderzoeksgegevens betreft defensietechnologieën en -uitrustingen met elkaar delen.

Voor wie is het Europees Defensie Fonds?

De EC hoopt met het EDF een grotere betrokkenheid van mkb-ondernemingen te stimuleren. Het voorbereidende programma EDIDP was dan ook specifiek gericht op het mkb. Deze lijn wordt doorgetrokken in het nieuwe fonds door samenwerking tussen bedrijven, kennisinstellingen en universiteiten aan te sporen. Bedrijven worden ongeacht hun omvang, van kleine tot midcap-ondernemingen, uitgenodigd deel te nemen.

Er zijn wel enkele voorwaarden verbonden aan een dergelijk samenwerkingsverband:

• Het consortium bestaat uit minstens 3 bedrijven en/of kennisinstellingen uit minimaal 3 verschillende EU-lidstaten
• Wanneer er sprake is van disruptieve technologieën geldt dat het consortium bestaat uit minstens 2 deelnemers uit 2 verschillende EU-lidstaten

Ook organisaties gevestigd in Noorwegen mogen deelnemen aan een samenwerkingsverband.

Het Europees Defensie Fonds (EDF) voor mkb-bedrijven

Binnen het EDF 2025 zijn er speciale financieringsmogelijkheden voor kleine en middelgrote ondernemingen (mkb) binnen de defensiesector. Mkb’ers spelen een essentiële rol in de ontwikkeling van innovatieve technologieën en strategische capaciteiten die de Europese defensie-industrie versterken. Binnen het EDF-werkprogramma van 2025 zijn er twee specifieke mkb-oproepen:

1. EDF-2025-LS-RA-SMERO-NT (Non-thematic Research Actions by SMEs and Research Organisations)

Deze oproep ondersteunt onderzoek uitgevoerd door mkb-bedrijven en onderzoeksorganisaties. De focus ligt op fundamenteel en toegepast onderzoek dat disruptieve innovaties in defensietechnologieën kan stimuleren. Het maximaal aan te vragen subsidiebedrag is € 4 miljoen per project.

Kenmerken:

• Gericht op onderzoeksprojecten zonder vooraf vastgestelde thema’s;
• Open voor MKB-bedrijven en onderzoeksorganisaties die willen bijdragen aan nieuwe defensieoplossingen;
• Gericht op de eerste fasen van technologische ontwikkeling binnen de defensiesector.

2. EDF-2025-LS-DA-SME-NT (Non-thematic Development Actions by SMEs)

Deze oproep is specifiek bedoeld voor MKB-bedrijven die werken aan de ontwikkeling van nieuwe defensietechnologieën. De focus ligt op de validatie en integratie van innovatieve oplossingen in defensiesystemen. Het maximaal aan te vragen subsidiebedrag is € 6 miljoen per project.

Kenmerken:

• Gericht op technologische ontwikkeling, prototyping en systeemintegratie;
• Alleen toegankelijk voor MKB’ers als hoofdaanvragers;
• Geen vastgestelde thema’s, waardoor bedrijven kunnen inspelen op actuele technologische uitdagingen;
• Projecten moeten leiden tot concrete defensieoplossingen die bijdragen aan de strategische autonomie van Europa.

Voorwaarden voor deelname aan de mkb-oproepen

Om in aanmerking te komen voor financiering onder EDF-2025-LS-RA-SMERO- en EDF-2025-LS-DA-SME-NT, moeten bedrijven voldoen aan de volgende criteria:

• Mkb-status: De aanvrager moet voldoen aan de EU-definitie van een mkb-bedrijf (maximaal 250 werknemers, jaaromzet < €50 miljoen, balanstotaal < €43 miljoen);
• De aanvrager moet gevestigd zijn in een EU-lidstaat of EDF geassocieerd land;
• Het aanvragende consortium moet bestaan uit minstens drie partijen uit drie verschillende EU lidstaten of bij het EDF geassocieerde landen;
• De coördinator van het consortium moet een MKB-bedrijf zijn. Het budget dat wordt toegewezen aan onderzoeksorganisaties mag niet meer dan 40% van het totaal aangevraagde subsidiebedrag bedragen;
• Innovatief karakter: Projecten moeten gericht zijn op nieuwe technologische doorbraken binnen de defensiesector;
• Voor ontwikkelingsacties (DA-SME-NT): Projecten moeten leiden tot concrete technologische vooruitgang en prototypes.

Welke projecten komen in aanmerking voor het Europees Defensie Fonds?

Binnen het werkprogramma van 2025 moeten projecten aansluiten op één van de volgende topics:

• Defensieve medische ondersteuning, CBRN (chemische, biologische, radiologische en nucleaire) detectie en medische tegenmaatregelen
• Informatiesuperioriteit
• Geavanceerde passieve en actieve sensoren
• Cyberruimte
• Digitale transformatie
• Energie-resilience en milieutransitie
• Materialen en componenten
• Luchtgevecht
• Lucht- en raketverdediging
• Grondgevecht
• Bescherming en mobiliteit van troepen
• Maritieme gevechten
• Onderzeese oorlogsvoering
• Simulatie en training
• Disruptieve technologieën

Werkt u binnen een van bovenstaande topics specifiek aan drone-technologieën binnen het defensiedomein? Dan leest u hier meer over calls binnen het EDF werkprogramma 2025 die hierop aansluiten.

Budget

Het Europees Defensie Fonds heeft een totaalbudget van bijna € 8 miljard. Hiervan gaat € 2,7 miljard naar gezamenlijk defensieonderzoek en € 5,3 miljard naar projecten voor gezamenlijke vermogensontwikkeling als aanvulling op de nationale bijdragen.

Nationale cofinanciering

Het ministerie van Economische Zaken en Klimaat stelt een nationale cofinanciering beschikbaar voor bedrijven die gebruik maken van het Europees Defensie Fonds voor ontwikkelactiviteiten. De nationale cofinanciering bestaat uit twee modules:

Module A

Grote bedrijven hebben een voordeel ten opzichte van kleine bedrijven: zij beschikken over een juridische afdeling. Kleine bedrijven beschikken soms over een kleine juridische afdeling, maar meestal is deze niet aanwezig. Juridische kennis is bij het aanvragen van EDF-subsidie van groot belang, onder andere voor het positioneren van de onderneming en het opstellen van een consortiumovereenkomst. Vanuit deze module kunnen mkb’ers een vergoeding krijgen voor het inhuren van een externe consultant die de nodige juridische kennis heeft.

• De externe partij wordt vergoed tot € 170 per uur (zonder BTW);
• U krijgt maximaal 50% vergoed met een maximum bedrag van € 5.000;
• Deze module is niet beschikbaar voor grotere ondernemingen.

Module B

Vanuit module B kunt u subsidie krijgen voor ontwikkelactiviteiten die niet in aanmerking komen voor 100% financieringsmogelijkheden. Denk hierbij aan activiteiten als prototyping, certificering, kwalicering en testen. De cofinanciering kan oplopen tot wel 60%, maar deze mag gecombineerd met de EU-subsidie niet meer dan 100% zijn.

De cofinanciering subsidieert:

• Maximaal 25% voor grote ondernemingen;
• Maximaal 35% voor middelgrote ondernemingen;
• Maximaal 45% voor kleine ondernemingen.

Extra interessant voor middelgrote en kleine ondernemingen: het percentage kan met 15% verhoogd worden als de aanvrager voldoet aan de voorwaarden van de algemene groepsvrijstellingsverordening, ofwel er sprake is van daadwerkelijke samenwerking of de projectresultaten ruim worden verspreid.

Europees Defensie Fonds (EDF) 2025

De Europese Commissie heeft het vijfde jaarlijkse werkprogramma inmiddels bekendgemaakt. Daarin is € 1,065 miljard vrijgemaakt om de ontwikkeling van essentiële defensietechnologieën en – capaciteiten te ondersteunen. Het programma is geopend voor het indienen van voorstellen van medio februari tot en met 16 oktober 2025.

Op 2 en 3 april 2025 vindt er een informatiedag plaats over de EDF call van 2025.

Meer informatie over het Europees Defensie Fonds

Benieuwd naar de subsidiemogelijkheden van de EDF? Of wilt u meer weten over onze diensten? Neem gerust contact op via 088 495 20 00 of info@hezelburcht.com
om de mogelijkheden te bespreken of laat uw gegevens achter via onderstaand formulier.